Роб, N6GT будет активен с острова Монтсеррат (IOTA NA-103) 23 - 26 декабря 2015 позывным VP2MGT.
Он будет работать на диапазонах 40 - 10м CW.
QSL через домашний позывной, LOTW.
Адрес для QSL директ:
ROBERT S QUANDT-COLLIER, 6833 Elverton Dr., Oakland, CA 94611-1110, USA.
Остров Монсеррат: жемчужина с пепельным оттенком
Это удивительный остров. За последние двадцать лет численность его населения резко уменьшилось, территория – заметно выросла, а столица… просто исчезла. Как такое могло случиться?
Остров Монтсеррат. Автор фото - Лоурен Делиция.
Маленький рай
Когда в конце XV столетия Колумб открыл этот маленький (16 км в длину) карибский остров, то дал ему пышное имя Санта-Мария де Монтсеррате. Наверное, великому путешественнику пейзаж острова напомнил горный монастырь Монтсеррат, где стоит знаменитая скульптура темнокожей Девы Марии. С годами, однако, название острова сократили до удобного «Монтсеррат».
Первопоселенцы из Европы появились на острове лет через сорок. Это были ирландские католики, сосланные англичанами. Ныне на гербе Монтсеррата красуется символ Ирландии - золотая арфа, а любимый официальный праздник местных жителей – День Святого Патрика, покровителя той же Ирландии.
Некогда жизнь на острове мало отличалась от той, что текла на соседних Карибах. За принадлежность его шли споры между Францией и Англией. Британцам удалось закрепить его за собой в качестве заморской территории. Коренное население – индейцы исчезли, из Африки завезли рабов на сахарные плантации. Потом рабство отменили, да и на мировом рынке сахар подешевел. Производство его пришло в упадок. Бывшие плантации скупил предприимчивый английский пастор, который придумал заменить сахарный тростник лаймовыми деревьями. Плоды этого цитруса, похожие на небольшие зелёные лимоны, едят, используют в медицине, косметике. Сок лайма считается «фирменной» экспортной продукцией Монтсеррата.
Столицей острова стал Плимут, тёзка британского порта. Жизнь в столице текла неспешно. Жители собирались вечерами в кафе под сенью огромного инжира в центре города. Обдуваемые прохладным морским бризом, они вели неспешные беседы. На деревьях щебетали непуганые птицы.
В 1960-е годы на тихом, мало кому известном острове появились туристы. В основном из категории «зимних пташек» – обеспеченных пенсионеров. Потом маленький тропический рай заприметил Джордж Мартин. Бывший продюсер «Битлз», он построил тут аудиостудию, и на островок зачастили звезды шоу-бизнеса. Они записывали хиты, сочиняли музыку, осваивали серфинг и наслаждались уединением.
На острове вырос аэропорт, у причала швартовались белоснежные лайнеры. Местные жители покупали себе кто новую лодку, кто телевизор. Потягивая лайм-тоник под инжиром, они рассуждали о том, как хорошо, что они родились и выросли на Монтсеррате.
18 июля 1995 года этой идиллии пришёл конец.
Остров Монтсеррат. Закат. Автор фото - Энн Вассей.
Когда спящий пробуждается
Тысячи жителей Плимута услыхали мощный взрыв, будто раскололось небо. Над вершиной окрестного горного массива Суфриер-Хиллз расплывалась огромная туча. На город среди бела дня стали падать «чёрный снег» - пепел.
Тут-то все осознали, что живут-то они бок о бок с вулканами. Из поколения в поколение передавались рассказы старожилов о том, как Суфриер иногда ворчит во сне, дымится. Правда, настоящее извержение было лет триста назад, и о нём все позабыли. И вот земные недра вновь напомнили о себе.
Пять недель спустя по улицам поползли языки пепла. Радиоприёмники сообщили о немедленной эвакуации. Потом вулкан затих, люди вернулись. А в кратере на вершине вытекающая лава остывала, и её купол намертво закупоривал жерло вулкана. Наступал момент, когда напирающие снизу газы взрывали эту пробку. Так повторялось несколько раз. За три месяца островитяне трижды возвращались и спешно уезжали. Задерживаться было нельзя – скорость смертоносного потока могла достигать 100 км/час.
В марте 96-го из вулкана потекла лава, смешанная с пеплом и раскалёнными газами. Поток пощадил Плимут, но год спустя очередной поток добрался в опустевшую столицу. Горели деревья, плавились брошенные авто, небо застилали хлопья пепла. Он взлетал на высоту до восьми километров! Стало ясно – возврата к прошлому у островитян не будет.
Остров Монтсеррат. Бабочка. Автор фото - Девон Крулл.
Город-призрак
Так стали называть столицу Монтсеррата. Города фактически нет, остались здания, полностью или до верхних этажей занесённые пеплом. Крыши роскошных вилл разъедают кислотные дожди. В оставленных отелях номера люкс занимают заросли папоротников. На здешнем кладбище уже никого не хоронят – оно само похоронено под слоем пепла. Тропические ливни смывают тонны пепла и камней, и они затапливает остатки города. Исчезли окрестные деревни. Более половины острова превратилось в безлюдную, опасную и закрытую для людей зону. Потоки сползали в море, увеличивая площадь острова. Но этим безжизненным новым берегам никто не радовался.
Минуло двадцать лет, но вулкану всё ещё не спится. Остров окрестили «карибскими Помпеями». Две трети населения покинуло егов, большинство переселенцев приняла Англия. Она же помогает налаживать жизнь в новых условиях.
На севере острова строят новую столицу. Из пепла делают строительные пеноблоки. Развернулась добыча непривычного полезного ископаемого – вулканического песка. Его экспортируют на соседние острова: для бетона из такого песка нужно брать меньше цемента.
В гости к вулкану
Тем временем на остров потянулись… туристы. Да, былого комфорта нет, в гольф играть негде, не слишком манят и пепельные пляжи. Но коралловые рифы остались на месте. А главное – интересно посмотреть с соседних гор, с вертолёта или катера на город-призрак, на вулкан, по склонам которого нет-нет да и стекает лава и катятся камни размером с дом. Это, кстати, особая достопримечательность - единственный «живой» среди 16 карибских вулканов.
Местные «сталкеры», вопреки запретам, водят приезжих по бывшим улицам Плимута. Здесь многое осталось, как было: в шкафах ждёт хозяев одежда, в холодильниках – продукты, на столах – ложки и газеты. Пятизвёздочные гостиницы окружены пятиметровым слоем грязи. После дождей текут реки с запахом сероводорода.
А в безопасной зоне вырастают коттеджные посёлки. Работают небольшие предприятия, где собирают электронику и приборы. Проходят фестивали и праздники. Островитяне понемногу забывают о пережитом. Правда, в каждом доме стоит небольшой радиоприёмник на батарейках. Так, на всякий случай…
